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美国一处核避难所内的情景 [资料]
冷战期间，美苏领导人一直被这样的问题所困扰：一旦两国间爆发核大战，国家领导人如何才能躲过这致命一劫？在遭受核打击后，怎样保持军事指挥体系的畅通，并发起报复性的反击？为此，美国最高国家指挥当局经过长期研究和论证，制订了一套完整的战争“末日计划”。
“2857试验中队”专职营救总统
从20世纪50年代中期开始，在美国宾夕法尼亚州的奥姆斯特德空军基地驻扎着一支由数架直升机和若干特种兵组成的精锐部队——2857试验中队。60年代，这个中队被调到特拉华州的多佛空军基地，一直驻扎到1970年。通常状态下这支部队伪装成一个紧急情况时出动的军民联合营救小组，但其真正任务是在美国遭受核袭击的时候营救美国总统。该中队最早的营救目标是艾森豪威尔，后来是肯尼迪、约翰逊和尼克松。一旦获悉华盛顿将遭到大规模核袭击的消息，这支部队的直升机就会以最快速度飞往白宫南草坪，将总统及其顾问带到几座深藏山中的洞穴，或者带到停靠在大西洋沿岸的那艘加固严实的“诺桑普顿”号通信船上。如果在此之前已遭到核袭击，中队的飞行员要迅速开展营救工作。在登上直升机时，他们已准备了清除核污染的工具袋以及营救工具。他们戴着墨镜，以防核爆炸的闪光伤害眼睛，从头到脚穿戴着重达数十磅的防护服，包括十分结实的靴子、手套、橡皮紧身服，因此能够抵挡得住核辐射。营救队员们还在帆布袋里放着美国总统及其家人所要穿的特殊防辐射服。如果飞行员的营救工作不成功，那么第二支营救部队将携带吊车、挖掘机等重型设备去营救总统。
70年代以后，“2857试验中队”的任务由海军陆战队的两个直升机中队接任。其中一个HMX—1特种直升机中队，每周7天，每天24小时驻扎在华盛顿附近的安德鲁斯空军基地待命。据知情人士透露，试验中队的直升机还将在第一时间将总统的继任者运抵既定的秘密指挥中心。如果总统没有生命危险，那么，他们就呆在安全掩体内待命；一旦总统遇难，继任者便依照早已安排好的程序履行总统职责。在美国本土，供总统及其继任者避难和指挥用的大型掩体有好几座，其中一座被称为“二号地点”，位于马里兰州戴维营附近。由于美国总统经常在戴维营度假，在附近修建大型掩体是再自然不过的事。还有一座被称为“山地气候”的掩体建在西弗吉尼亚州的边界附近。为了确保总统、副总统及内阁成员在遇到突发事件后进入这些大型掩体时不至于慌乱，“末日计划”对上述的应急措施做了严格规定：政府要员在正式就职6个月内，必须从安德鲁斯基地乘直升机前往几个掩体熟悉情况，同时，与直升机上的机组人员见面，做到彼此熟悉，以防因互不认识而误事，给国家安全造成威胁。为确保万无一失，试验中队的直升机中队经常在几个大型掩体之间进行巡航演练，以便能在派上用场时轻车熟路。
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