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装扮盐商遮人耳目
1946年春，特务头子徐恩曾接管特务组织，他觉得把刘厚总这样的人继续关押下去，没有什么好处，便下令释放，可刘厚总却赖着不愿出狱，徐恩曾问他，为什么不出狱，刘厚总说：“我是为党国立过大功的人，你们就这样赶我出去，不管我，共产党见了要杀我，这让我怎么活啊!”徐恩曾知道了他的意思，就发给他一笔路费，让他回湖南耒阳老家去。
刘厚总拿了路费，哪敢回湖南，就在重庆街头玩了几天，然后坐船到汉口，又吃喝玩乐了一段时间，身上的盘缠所剩无几，只好继续坐船，准备到上海谋事。船行九江，因无钱续买船票，被赶下船，无奈过起乞讨的生活。一天，刘厚总饿倒在武记盐铺门口，该铺管账先生是湖南人陈次兴，把刘扶到铺里，从附近小吃店里，买来一碗面条给他吃了。随后问及刘厚总身世情况，刘厚总谎称自己是来九江采购货物，途中，身上所带金钱被扒手偷光。陈次兴听说刘厚总同自己是老乡，便对刘厚总说：“我也是湖南人，现在帮亲戚管账，眼下我们盐铺还缺一个人手，我去跟老板说一下，留在我们盐铺做事吧!”刘厚总一听，正合自己的心意，连称陈次兴是恩人。
1949年5月间，我人民解放军已向江南一带进军，九江处于前线，非安身之地。于是，刘厚总想起不久前已辞职去江西新余县的陈次兴，便收拾行李，去找陈次兴。陈次兴开了一家兴记盐铺，自己当老板。见刘厚总来，陈次兴便劝刘厚总：“你就莫回湖南了，就帮我管管账如何?”
刘厚总忙答应：“行啊!我只要陈兄给口饭吃就行!”
数日后，新余解放，陈次兴把刘厚总当作自己的堂弟填上户口册，正式成了陈家的一员。
原形毕露受惩处
1952年7月28日，新余县刚从部队下来的公安局副局长黄宜蕃，一大清早起来，就急忙召集十几名公安员开会，他郑重地宣布，对住在城西兴记盐铺的账房先生立即逮捕。
原来，新余县公安局开展全城户口核对工作时，黄宜蕃到城西兴记盐铺核查，蓦然发现管账先生好面熟，经反复盘问，发现账房先生并不是本地人，且回答问话，前后矛盾，这引起黄宜蕃的高度警惕。“莫非是他?!”黄宜蕃记起自己在新四军里当周子昆副参谋长的警卫员时，同他常常见面的项英副军长的副官刘厚总。
黄宜蕃带着公安员，突然将兴记盐铺包围，用枪对准了刘厚总的胸口：“刘副官!别来无恙?!”
“啊!我不是刘副官，你们认错人了。”
“刘厚总!别装蒜了，你难道忘记了，我们在一起开过会，吃过饭哩!我就是黄宜蕃!”
华东军政委员会副主席谭震林闻悉当年杀害项英人的凶手落网，立即给江西省委书记打电话，要当地政府对叛徒刘厚总尽快处决，毋庸迟缓。
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