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1942年6月4日，黎明的曙光撒在中途岛环礁北面的太平洋水域，无限美好。零上70华氏度的温暖空气沁人肺腑，天空飘浮着朵朵白云。微风从东南方徐徐吹来，拥抱着信天翁和飞鱼群巡逻的辽阔无垠的海面。但是，这天日落之前，黑色的烟柱笼罩了天空，滚滚的海浪推打着战争的残骸——已经死去的和奄奄一息的人们，正在燃烧的舰船和飞机油料，燃烧而漂波的巨大战舰，沉向海底墓地的舰船喷发出来的漂浮碎片。
中途岛战役是第二次世界大战中美国形势的历史性转折。这是充满传奇故事的一天——所有传奇的故事几乎都是真实的。两个隔1600多公里大洋相望但从未见过面的最强大的舰队，这天用它们航母上起飞的飞机决一死战。这次战役中的最有决定性的事件持续不足5分钟——也许是整个战争中最关键的5分钟。美国将其胜利归功于勇敢、英明以及其他东西。幸运，一个幸运的海洋。
破译密码，证实目标
中途岛是美国最西端的太平洋跳板。距夏威夷群岛珍珠港1828公里。中途岛的两个小岛上设有一个简易机场和一个海军基地，到处巢居着珍奇的小鸟和美丽的海鸥。在美国中校吉米·杜利特尔用从“大黄蜂”号航母上起飞的B—25型轰炸机空袭东京并击中战略目标——激怒好战而傲慢的日本内阁后，日本攻占中途岛的计划明显定形。顽固透顶的日本联合舰队司令山本五十六获准实施“海上丛林伏击战”。他的作战计划是：日本佯攻阿留申群岛，然后轰炸并占领中途岛；在数量上低于日本舰队的美国舰队只是急忙前来救援。
作为珍珠港战役续篇的这样美妙的一次战役，需要像珍珠港战役一样的保密——然而，这次战役的机密因日本人的不慎不久便落入美国人之手。东京方面根本不知道夏威夷的破译人员已经破译日本海军密码——美军破译人员，像水手们追逐漂亮的波利尼西亚妇女一样，不知疲倦地、兴致勃勃地追逐45000个五密码数字的含意。密码破译人员将破出的密码拼在一起，形成攻击一个目标的大型作战活动，这个目标仅仅被识别为“AF”。他们相信“AF”就是中途岛。
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