|
1947年8月，刘伯承、邓小平率领的晋翼鲁豫野战军突然南出陇海路，渡过黄河，涉黄泛区，连过涡河、沙河、洪河，强渡汝河，又渡淮河，击破10余万国民党军的围追堵截，以二十余日行程直入大别山，拉开了解放战争中的战略反攻序幕。
大别山位于鄂豫皖三省交界处，由河南商城以南一路向东南延伸，至湖北英山以北突然转折向东，再进入安徽境内，山势雄伟，莽莽苍苍。沿线分布着光山、新集、商城、黄安、罗田、麻城、英山、六安、霍山、潜山等土地革命战争时期著名的红色割据区域。腹心所摄，东逼南京，西窥武汉，北视中原，战略地位十分重要。刘邓大军的前身主要是红四方面军所部，正是当年开创鄂豫皖苏区的英雄部队。如今挺进大别山，可以说是子弟兵大回家。
卧榻之畔岂容他人酣睡！对于这支突然楔入国民党军战略纵深的共军，蒋介石极为重视。尽管这时国民党军的战略重点集于陕北、山东两处，蒋介石仍然抽回了10个旅的部队，加上原在中原地区的23个旅，包括整编11师、整编52师、整编40师和第7军等精锐部队，由“小诸葛”白崇禧统一指挥，在大别山区对刘邓大军展开了围剿。
大别山区虽然是革命老区，但经国民党统治多年，已不复当年的革命基础。刘邓大军初来乍到，立脚未稳，一面要应付优势敌军的围攻，一面要进行政权建设，既要拒敌，又要土改、剿匪，左支右绌，相当艰难。为保存力量、打破敌军的围剿，刘邓决定部队分散行动，由刘伯承率中原局及野司机关随3纵队渡过淮河，在淮西一带活动；6纵队主力在鄂东活动；1、2纵队则辗转豫东南；邓小平、李先念、李达等组成临时前方指挥部，坚守大别山。各留守纵队又打散建制，以旅为单位行动，分散游击，竭力牵制打击敌军。
本文所述的正是在这一期间的一场战斗，主角便是晋翼鲁豫野战军第6纵队第18旅。6纵组建于1945年11月，纵队司令员王宏坤，副司令员王近山，下辖16、17、18三个旅。18旅旅长叫肖永银，是鄂豫皖出来的老红军。他13岁参军，经历过红四方面军长征、西路军远征，抗日战争中在385旅陈锡联手下作战，日后又率第二野战军12军打过上甘岭，从一名红军号手一直成长为共和国的装甲兵少将。"
在跃进大别山的过程中，18旅曾立过险功。在过汝河时，国民党85军先期占领了河南岸，而后面罗广文兵团和张淦兵团又紧追南下，刘邓大军有被阻于汝河以北歼灭的危险。危急时刻，肖永银命一个营部队怀抱门板、木头，徒涉湍急的汝河，从敌军手里抢下了大、小雷岗两个村庄，顽强占住了一个登陆场。接着18旅顶住了国民党军的多轮反扑，掩护了全军架桥渡河。然后肖永银以两个主力团开道，刺刀见红，一路向南杀去，硬是从国民党军中间趟开了一条血路。刘伯承的那句名言：“狭路相逢勇者胜！”便是在这时说出的。
刘邓分兵以后，肖永银率18旅2个团5个营单独行动，活动区域为大别山以南的湖北麻城至平汉铁路一带。1948年1月初，18旅运动至麻城以北的乘召岗地区。此时形势非常复杂，18旅和四面紧追的4个军敌人在捉迷藏，经常是敌不知己，己不知敌，说不定什么时候就对面撞上了，全靠战场指挥员临机应变。肖永银通过侦察兵报告得知，除南边的麻城有敌军外，其他三面暂无敌情。于是，18旅向西朝平汉线地区运动。行至湖北大悟县境时，又得报告，南边黄陂方向开来了国民党整编28师，很快就要与18旅遭遇。此时，肖永银与随18旅行动的6纵副司令员韦杰发生了分歧。
|
