美国原子弹突袭广岛和长崎造成了巨大的毁伤。广岛市区80%的建筑化为灰烬，6.4万人丧生，7.2万人受伤。长崎市区60%的建筑被摧毁，2.5万人死亡，6.1万人受伤。
据广岛、长崎两市1977年《致联合国的报告》称，迄今为止，因原子弹轰炸而死去的人，广岛已达22万人之多，长崎超过12万人。
从军事的角度看，是否有必要对日本使用原子弹呢？原子弹是否决定了战争的命运？美、英的军事家和政治家分析各种事件后得出的结论是：原子弹没有决定战争的结局。
丘吉尔在其回忆录里写道：“认为原子弹决定了日本的命运是错误的，日本的失败在投第一颗原子弹之前就已注定了。”美国参谋长联席会议主席莱希上将也赞同这种观点，他认为：“在广岛和长崎使用这种野蛮的武器对我们的对日战争没有任何重要帮助。”
那个号称最民主、最尊重人权的国家，却第一次使用了超大规模杀伤性武器，在屠杀无辜平民方面创下多项吉尼斯纪录。更具有讽刺意义的是，这一有史以来威力最大的杀人武器，使用它的理由竟是为了少死人——一个地道的美国式“黑色幽默”。
100多万苏联红军从三个方向赶来参加这场最后的盛宴
在美国核袭日本的同时，苏联红军加入到对日军的最后一击。早在1943年11月的德黑兰会议上，斯大林就对罗斯福和丘吉尔说，一旦德国战败，苏联就把增援部队调到西伯利亚，与盟国共同打击日本。
1944年10月，斯大林在同美、英首脑会谈时，明确指出，当苏联在远东拥有60个师的时候，才能对日开战，并要求美国供应苏联增援部队所需物资。美国根据苏联的要求，在规定的期限内提供了80%的物资。
1945年2月的雅尔塔会议上，斯大林再次对美、英首脑作出了击败德国后尽快出兵中国东北的允诺。雅尔塔协定规定，欧战结束后2～3个月内，苏联将参加对日作战。
1945年4月5日，苏联宣布废除4年前与日本签订的《苏日中立条约》。6月，在哈巴罗夫斯克(伯力)设立远东苏军总司令部，任命苏联元帅华西列夫斯基为总司令，并迅速从西线抽调大量兵力和物资器材到远东地区。远东苏军总司令部辖外贝加尔方面军和远东第一、第二方面军，以及太平洋舰队、阿穆尔河区舰队和北太平洋区舰队，计11个合成集团军、1个坦克集团军、3个航空兵集团军和部分蒙古军队，总兵力达174万人，火炮和迫击炮3万门，坦克5250辆，飞机5170架。
德国战败投降后，日本人意识到，自己将单独对抗中、美、英三国，败局已定。如果强大的苏联再加入对日联盟，后果不堪设想。为了争取体面媾和，日军大本营决定贯彻全面收缩、本土决战的总战略：对苏联采取“避战求和”方针，准备放弃中国东北、库页岛和千岛群岛；对美国采取“以战求和”政策，作出本土决战姿态，争取在有利条件下与美媾和并结束战争。如果苏联宣战，则决心在中国东北和朝鲜北部顽强抵抗。
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