资料图：093，094核潜艇电脑绘图
日韩潜艇力量发展迅速
日本最新服役的“持潮”号潜艇长82米，是由川崎造船公司建造的第11艘“亲潮”级潜艇，也是该公司在二战之后建造的第23艘潜艇。“持潮”号潜艇的外形是雪茄型，使其具有出色的水下行动能力和推进性能，该潜艇其它性能还包括：耐压壳使用了高强度钢材料、多种自动化系统、使用高性能声呐来改进监视能力、增强隐身性能和增加安全措施。
据《简氏国际海军》报道，日本海上自卫队的新式改进型“亲潮”级潜艇在2006年已经开始装备AIP系统——瑞典考库姆公司的“斯特林”发动机。经过几年对装备在“春潮”级训练潜艇“朝潮”号上的“斯特林”发动机评估后，日本才签署引进斯特林发动机合同。依照《简氏国际海军》的报道，每艘改进型的“亲潮”级潜艇的AIP舱段要装备4台“斯特林”发动机。
在加快“亲潮”级潜艇生产速度的同时，日本还将目光放在更先进的下一代常规动力潜艇项目研究上。据日本《产经新闻》披露，日本最新的“新世代高科技潜艇”已经于2007年4月开始研发，到2008年5月可能会形成一个初步评估。预定2022年度起可以进行实验，研发完成期设定于2026年度，扣除建造费之外的总经费估价为51亿日元，预计2028年度正式导入使用。
《产经新闻》引述日本海上自卫队官员的话指出，新世代潜艇的防探测功能将大幅提升，如此可减少被对方舰艇、潜水艇、反潜机等发现的风险。此外，新艇具有耐冲撞的特性，可减少战斗时沉没、重创等物质、人员的损失。报道指出，在新世代潜艇的研发上，如何克服潜水艇的音源，亦即推进器的杂音是最大的重点，杂音是潜艇最大的弱点。此外，潜艇会反射水中的各种杂音，如何减轻反射也是潜艇设计的重点，这在潜艇艇身外壳的构造、材质、形状上都需特别设计。另外，防止舰内振动、防止来自舰外的冲击传至舰内等的缓冲构造，皆是研发的重点。
《产经新闻》的报道称，日本海上自卫队到目前为止，不仅在舰首声纳的研究上获得进展，也正加紧研究侧面声纳、曳航式声纳等新世代潜艇用的声纳，这可提高防探测及耐撞能力，以加强新世代潜水艇的矛（探知对方）与盾（防止被探知）的能力。
近年来，日本海上自卫队为提高战斗力，大力发展潜艇部队，把增强潜艇隐蔽性、提高潜艇探测能力、增加潜艇的下潜深度、降低潜艇推进装置噪音以及减少潜艇水面暴露率作为发展潜艇的重点。由于受战后国际条约和“和平宪法”的限制，日本不能发展核潜艇，因此AIP系统成了实现上述目标的主要手段。日本海上自卫队计划将所有的“亲潮”级潜艇都加装AIP系统，并且在新研制的潜艇上也加装该系统。
此外，根据《简氏防务周刊》2006年6月报道，韩国现代重工集团为韩国海军建造的第一艘KSS2级潜艇（214型）由于装备有AIP系统，因此这也是韩国海军第一艘具有AIP系统的潜艇，同时也是亚洲地区正式公开的第一艘AIP潜艇。这也意味着，在亚洲地区，常规动力潜艇已经成水下主宰力量。
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